Накануне, 27 декабря, в парке 30-летия Октября у памятного знака воинам-интернационалистам прошёл митинг, посвящённый 44-й годовщине со дня ввода советских войск в Афганистан. В мероприятии приняли участие официальные лица, представители общественных военно-патриотических организаций, ветераны боевых действий и молодёжь.

— Эта дата напоминает нам о мужестве и отваге наших соотечественников. Мы чтим героев, которые выполняли свой интернациональный долг — их имена навсегда вписаны в историю страны. Вы являетесь образцом патриотизма и примером беззаветного служения Отечеству, — отметила в своём выступлении заместитель председателя Думы Великого Новгорода Елена Матвеева.

Отдельно спикер выразила благодарность ветеранам за патриотическую работу с подрастающим поколением.

Также к присутствующим обратились заместитель председателя Новгородской областной Думы Илья Костусенко, заместитель главы Администрации Великого Новгорода Александр Тимофеев, председатель Совета новгородского отделения «Боевого братства» Алексей Иванов.

Участники мероприятия почтили память павших воинов минутой молчания и возложили цветы к памятному знаку «Афганистан болит в моей душе …».